2025년 2월 28일, MotoGP 새 시즌이 태국 부리람의 창 인터내셔널 서킷에서 개막했다. QJMOTOR 역시 챔피언십 참가 4년 차를 맞아, 새로운 시즌의 첫걸음을 내디뎠다.
지난 세 시즌 동안 QJMOTOR는 레이스 경험을 쌓고 중요한 데이터를 축적하는 데 집중했으며, 이는 이후 QJMOTOR 스포츠 바이크 시리즈의 발전에 핵심적인 역할을 했다. 2025 시즌부터 QJMOTOR는 스페인의 명문 팀인 MSI와 새로운 협업을 시작했다. QJMOTOR의 탄탄한 모터사이클 산업 배경과 MSI의 독보적인 레이싱 노하우가 만나, 한층 더 높은 시너지를 이끌어낼 것으로 기대된다.
하지만 개막전을 앞두고 팀의 핵심 라이더 중 한 명인 세르히오 가르시아가 헤레즈에서 열린 프리시즌 테스트 마지막 날 오른손 골절 부상을 당하면서 태국 GP 출전이 불가능해졌다. 그는 수술을 성공적으로 마친 뒤, 현재 MSI의 Bio Performance Centre에서 회복 훈련을 받고 있다. 이 센터는 MSI의 기술 개발, 선수 육성과 더불어 핵심 경쟁력 중 하나로, 과거 마르크 마르케스도 이곳에서 회복 프로그램을 받은 바 있다. 세르히오 역시 빠른 복귀가 기대된다.
QJMOTOR와 MSI는 긴박한 일정 속에서도 유기적으로 협력하여, 대체 라이더를 신속하게 투입했다. 전년도 MotoE 월드 챔피언십에서 종합 3위를 기록한 오스카 구티에레스가 합류해, 이반 오르톨라와 함께 시즌 첫 레이스에 출전했다.
이번 개막전은 태국의 본격적인 더위 속에서 진행되었다. 다행히 웻 레이스는 피했지만, 극심한 고온 환경은 라이더와 머신 모두에게 큰 인내력을 요구했다. QJMOTOR에게는 이러한 극한 조건에서의 데이터를 확보할 수 있는 드문 기회였고, 두 라이더 모두 전력을 다해 주말 레이스에 임했다.
Moto2 루키 이반 오르톨라는 금요일부터 빠르게 리듬을 찾으며 Q1 세션에서 5위를 기록했고, Q2 진출까지 단 0.075초 차이로 아쉽게 놓쳤다. 그는 19번 그리드에서, 팀 동료 오스카는 28번 그리드에서 출발하게 되었다.
일요일 레이스에서 이반은 훌륭한 스타트를 보이며 첫 랩에서 세 명을 추월해 P16까지 올라섰다. 그는 22랩 동안 적극적인 경쟁을 펼쳤으나, 지면 온도 57도에 달하는 혹서 속에서 그립이 빠르게 소모되며 후반부 페이스를 관리하는 데 집중했다. 결국 그는 22위, 오스카는 25위로 태국 GP를 마무리했다.
특히 주목할 점은 Moto2 팀 협업을 넘어, QJMOTOR와 MSI는 Moto3 클래스에서도 머신 데이터를 공유하기로 했다는 것이다. 이로써 매 라운드 이후 Moto2 머신 2대와 Moto3 머신 2대에서 수집한 종합 데이터를 바탕으로, QJMOTOR의 스포츠 바이크 라인업 발전에 결정적인 기초 자료가 제공될 예정이다.
다음 라운드는 3월 14~16일 주말 동안 아르헨티나에서 열리는 ArgentinaGP로 이어진다. 세르히오 가르시아의 복귀가 유력하게 점쳐지고 있으며, QJMOTOR의 레이스 소식에 계속 주목해 주시기 바란다.
